La primera vez que supe de la existencia de Takako Minekawa fue en el invierno
del 98, para ser más exactos la última noche del 98. Yo presentaba todavía los
muy marcados síntomas de lo que un amigo definió como "fiebre amarilla," y todo
lo que tuviera el más mínimo toque del exotismo oriental me atraía bastante. De
hecho en esa ocasión me encontraba en la Ciudad de México persiguiendo mi sueño
del Ying and Yang Coreano.
Para matar el tedio de esperar por los últimos 10 segundos del año me dediqué a
ver los diversos CD's que estaban en el cuarto de uno de los hijos de los anfitriones
a la fiesta. Así entre ondas de fado portugués y rollos electrónicos de pronto
surgió un nombre japonés y una portada bastante interesante de una menuda mujer
sentada frente a una maquina de escribir y llena de papeles, parecía estar interesada
en leer algo, abrí el disco y las ilustraciones eran aún más interesantes: la fotografía
de un living room que ya quisiera tener, esto despertó mi apetito por escuchar el
disco, y preguntando al dueño qué clase de música se trataba no me supo responder
más que contenía un pequeño éxito llamado "Fantastic Cat". Quise ponerlo para
escucharlo pero primo, que no le gustaba (y sigue sin gustarle) mi pasión por las chicas
de Asia, se opuso enérgicamente, o lo que es lo mismo me dijo: "no pongas chingaderas".
Así que no tuve más opción que anotar el nombre de la cantante y tratar de conseguir
el disco en el árido panorama musical de Guadalajara, o encargarlo.
Semanas después me encontraba ya de regreso en Guadalajara y en uno de esos fines de semana
donde ningún antro te late, ni parece existir otra opción más que largarte a la cama un viernes
por la noche. Se me ocurrió ir a dar un vistazo por un recién abierto centro comercial, y ver qué
discos podía encontrar. Sin más, llegué y le pedí a uno de los chavos que tienen pinta de saber
bastante de música ranchera, si tenía a una cantante llamada Takako Minekawa y sin perder tiempo
me llevó a la letra M y me entregó el único disco. Yo no estaba seguro de si la compra sería
buena y me arriesgué. El disco llevaba por titulo "Roomic Cube" grabado en 1997. Llegando lo
puse en el CD player y desde el primer momento y en la primera canción "Sleep Song" quedé
encantado por la voz aniñada de la cantante, y la mezcla de cielo e infierno que representa.
Una guitarra con bastante feedback y su voz en el track número 9, titulado simplemente
"1.666666". Otra cosa que me llamó la atención fue que entre los productores del disco se
encontrara la excelente banda Buffalo daughther, también japonesa y que graba para la compañía
de los Beastie Boys. Por unos 15 días fue mi disco de cabecera, después de eso la pasión
desapareció para darle el lugar privilegiado a otros músicos y otras tendencias.
En la mitad del 99 durante un ciclo de cine sobre el fin del milenio se me ocurrió ver la
película del director Hal Hartley "The Book of Life", del cual no sabía nada pero me pareció
interesante que entre sus protagonistas se encontraba Polly Jean Hearvey o P.J. Hearvey para
las cuates. Mi sorpresa es que además de un excelente filme, entre la música que estaba de fondo
se encontraba "1.666666" lo que me trajo de nuevo la atención sobre Takako Minekawa. Así que lo
más pronto que pude, me fui sobre la red (la verdad lo mejor que ha sucedido desde que se inventó
la escritura) y busqué más sobre la diminuta japonesa.
Así fue como me enteré de que tenía otros discos en Japón, y de que de niña había sido
estrella infantil en la siempre cambiante escena musical del Japón. En un viaje de trabajo a
los Estado Unidos me traje de regreso los discos "Cloudy Cloud Calculator" (1998) y "Fun 9" (1999).
El primero contiene una cancion-homenaje (¿plagio?) de la canción "Autobahn" de los teutones
Kraftwerk, que incluso contiene un sampler del encendido del automóvil, el disco cierra
gratamente con una versión bastante extraña y simpática de "Telstar" un éxito sesentero del
legendario grupo surf "The Ventures". Cabe mencionar una canción que a mi madre le agradó
bastante, (que ya es mucho decir porque constantemente me grita BÁJALE AL VOLUMEN!!), por lo
maravillosa de la voz de la japonesa: "Phonobaloon Song". Otro track que les queda como anillo
en el dedo a lo nostálgicos del techno ochentero es la de "Cloud Chips" que suena a la canción
"Metro" del primer Berlín antes de su meloso "Take my Breath Away"
El segundo disco, "Fun 9" tiene la participación de Keigo Oyamada, mejor conocido como
Cornelius, en 8 de los 12 tracks, además de Craig & Ross del extraño combo llamado Sukia, este
es sin duda y por mucho el mejor trabajo de Minekawa, y nos presenta un disco lleno de
electrónica y guitarras, con unos coros que me remiten a Lou Reed en "Walk on the Wild Side" en
la canción "Fantastic Voyage" donde él juega también con el wah en la guitarra, y de repente te
imaginas paseando con el capitan Nemo a bordo del Nautilius, continúa con "Tiger" que por
momentos hace que te sientas explorando alguna exótica selva de Bengala, de la mano con una
voluptuosa hindú, o mejor aún, como fondo ideal para explorar el Kama Sutra.
La canción "Spin Spider Spin" recuerda mucho a su disco del 97, y de repente me imagino que
estoy escuchando a Stereolab con voces de niña. Personalmente la mejor canción es la número 12,
"Etoufée" donde la guitarra vuelve a ser de nuevo la marca registrada de su sonido, y la
perfecta fusión de la electrónica y la vieja guardia del rock. Esta artista del Japón es apta
para aquellos fans de grupos como Plastilina Mosh, Dimitri From Paris, Cornelius, algo de
Pizzicato Five en algunos momentos y los ya mencionados Sukia. Los cuales no tienen miedo de
adorar las series de Ultraman y una idea del futuro como en los 50 y 60 se imagino, tanto en
las B movies de ciencia ficción y Jean Luc Godard con "Alphaville" y su nueva ola
francesa paseando en un antiguo Citrön, en fin, es para aquellos nostálgicos de los sonidos
analógicos del moog y el futuro que nunca llegó y seguimos esperando, y ahora sí a gritar
¡Banzai! Que Takako ya llegó.
Todos los disco de Takako han sido editados en América por Emperor Norton, por lo que si
tienes interés en saber algo más de esta peculiar cantante oriental consulta la página de
Emperor Norton Records en: www.emperornorton.com